Anwendung: Instalaciones de apilado y corte

Con la incorporación de una nueva línea de Kallfass, A&J Scott ha automatizado su producción secundaria y de valor añadido. Robert Scott, gerente de A&J Scott, explica a Stephen Powney como esta inversión ha revolucionado sus procedimientos operativos.

A&J Scott, un arraigado aserradero familiar, es una de las empresas del sector de la madera que continuó trabajando durante el confinamiento por la Covid-19. Esta empresa de Alnwick, Northumberland, que posee de una amplia cartera de productos en los componentes para vallados y productos de jardinería y paisajismo, recientemente experimentó un enorme crecimiento en la demanda. La reciente e importante inversión tecnológica de la empresa en una línea automática de producción de Kallfass para el procesamiento de madera aserrada, les ayudó a poder atender la demanda durante estos tiempos sin precedentes. «Conseguimos mantener dos turnos de trabajo todo el tiempo, incluso durante las 2-3 primeras semanas de confinamiento, cuando las cosas pintaban tan mal para mucha gente», declaró Robert Scott, gerente de A&J Scott.
«Solo nos saltamos un total de dos turnos debido a las medidas de cuarentena». Al principio, el aserradero funcionó al 75 % durante un par de semanas, pero solo unas semanas después se volvió a alcanzar el estado operativo normal. «En general, las cosas han ido bien. El sector de vallados, así como jardinería y paisajismo ha experimentado una demanda muy fuerte, y creo que logramos beneficiarnos de ella lo mejor posible. La demanda desde abril es incesante y estamos haciendo todo lo posible para proporcionar toda la madera deseada. »Ha sido como una tormenta perfecta: había muchísima gente en casa cobrando el 80 % del sueldo y con moratoria hipotecaria, sin tener que trabajar pero, al mismo tiempo, sin ningún lugar al que ir. No podían ir al bar y se había suspendido el deporte, así que ahí estaban, sentados mirando esa valla que posiblemente se había caído en febrero. Así que todos decidieron invertir en el jardín, algo que me parece fantástico». La decisión de otros aserraderos de cerrar durante un tiempo también abrió las puertas a nuevos clientes de A&J Scott. «Actualmente, nuestra cartera de clientes es mucho más amplia de lo que era antes de la pandemia. Han sido tiempos difíciles, pero, en general, la experiencia ha sido positiva».

Inversión de la mano de Kallfass
A&J Scott dispone de una línea aserradora principal (una línea híbrida con elementos de Soderhamn Eriksson y Brodbaek) para el corte de troncos de tamaño pequeño a mediano y otra (EWD) para el corte de troncos de grandes dimensiones. El enfoque de la nueva línea de Kallfass, que se instaló en mayo de 2019, es en el procesamiento posterior.

«Nuestro procesamiento de madera aserrada ha sido bastante extenso y se hizo principalmente manualmente. Con los años, esta área casi se salió de control con sus muchas máquinas pequeñas que se extendieron por toda la ubicación», explicó Robert Scott. «Queríamos consolidar el procesamiento y, al mismo tiempo, actualizar la maquinaria. Fundamentalmente, el objetivo era aumentar el volumen de madera procesada por persona y por hora, algo que hemos conseguido gracias a la línea de Kallfass. Al mismo tiempo hemos conseguido de mejorar en cuestiones de normativa de sanidad, seguridad y medio ambiente y hemos asegurado el futuro del procesamiento de valor añadido con vistas a los próximos 10 a 20 años». Las conversaciones entre A&J Scott y Kallfass, que empezaron tres años atrás, incluyeron visitas a algunos clientes de Kallfass en Alemania y Holanda, así como varias visitas a Alnwick para elaborar una solución adecuada para la automatización de los procesos de producción en el procesamiento posterior del aserradero.
«Estudiamos la oferta del mercado», añadió el Sr. Scott. «Concluimos que la solución y los equipos de Kallfass eran la mejor opción, así que decidimos que fueran nuestros proveedores y acordamos desarrollar el proyecto con su colaboración». Aunque A&J Scott con anterioridad no ha colaborado con Kallfass como proveedor tecnológico, Kallfass se ha convertido en el socio del proyecto para la planta llave en mano. «Diseñamos la línea de producción, integramos las distintas máquinas y también llevamos a cabo toda la instalación», explicó Matthias Link, director de proyecto de Kallfass. La tecnología de Kallfass incluye máquinas y plantas para el aserrado múltiple, el flejado, el afilado, el redondeado, el apilado y el desapilado. También se integró una sierra de cinta que ya tenían, una nueva cepilladora Rex, un sistema de agrupamiento de listones con flejado Mosca y una máquina de flejado Fromm. El coste total del proyecto fue de en torno a 4 M£ y la instalación llevó unos seis meses. Toda la producción de productos de vallado ahora está integrada en una línea de producción totalmente automatizada y concentrada en un espacio reducido. El proceso empieza con una carretilla elevadora que carga la materia prima en la línea de producción, que puede ir de 800 a 4900 mm de longitud, de 75 a 250 mm de anchura y de 16 a 200 mm de grosor. Le siguen las fases de desapilado, aserrado múltiple, afilado de postes, recorte de los tablones de vallado al radio correcto, hendimiento horizontal de maderas escuadradas, separación y cepillado, agrupamiento de listones, aserrado múltiple, así como apilado y flejado.
«Disponemos de una amplia gama de productos, desde una estaca de 450 mm y 50x50 mm con punta cuadrada hasta una pieza de tarima y cualquier cosa entremedias, como listones, paneles con canto biselado o protectores para vallas», añadió Robert Scott. «Toda nuestra producción antes de la instalación de la línea de Kallfass se realizaba en máquinas más pequeñas, por lo que la meta era de conseguir una consolidación, eliminar las máquinas pequeñas, actualizar tecnológicamente y aumentar nuestra capacidad».

Características de la nueva línea
Uno de los mayores avances de A&J Scott es la amplia expansión del negocio de afilado de postes. «Poco antes de encargar la línea pudimos ganar el mercado de vallado para autopistas y vías rápidas», explicó Robert Scott. «Es necesario afilar muchos postes para esta área de mercado. Antes, teníamos un operario a tiempo completo que hacía este trabajo manualmente y tenía que trabajar horas extras para mantenerse al día con el trabajo. Ahora, gracias a la línea de Kallfass, podemos satisfacer la demanda dentro del horario normal y en mucho menos tiempo. »Hemos pasado de 1 o 2 postes por minuto, a como máximo, a 10 o 12, así que el incremento en la productividad ha sido enorme. Se puede decir que este sistema ha revolucionado nuestros procesos de producción».

Kallfass diseñó una afiladora de postes totalmente automática con cuatro motores que puede afilar postes con una sección máxima de 200 x 200 mm. El Sr. Link también destacó la importancia de la fresadora para perfilar tablones de valla. «En esta línea, Kallfass demuestra que podemos integrar todo el proceso de vallado y afilado de postes en una única línea. No existe ninguna otra línea que incluya tantas funciones como esta. Es cierto que diseñarla no fue precisamente fácil, pero el resultado es realmente impresionante». »En esta línea, el afilado de postes y la alimentación de la cepilladora eran importantes, así como también la integración de la sierra de cinta existente.» »En combinación con otras partes de la línea, el afilado de postes puede dar lugar a una oferta de productos muy amplia, versátil y flexible», añadió Robert Scott.

«En esta línea podemos afilar postes, realizar incisiones, agrupar tablones, apilar y serrar múltiple. La línea de producción puede hacer de todo, es como una enorme navaja suiza».

Velocidad de avance aumentada
El Sr. Scott afirmó que los paneles con canto biselado son cortados a la longitud deseada y a continuación son apilados en paquetes en la misma línea, consiguiendo velocidades de avance más altas. «Con el apilado y desapilado integrado, el proceso es totalmente automático. Ahora, la producción es continua, mientras que antes teníamos que realizar breves esperas entre los pasos de trabajo». El agrupamiento de listones es otra característica de equipamiento interesante de la línea de producción, ya que permite a A&J Scott agrupar paquetes pequeños en uno más grande. «Los paquetes pequeños son algo que nos ha sido pedido varios años, por lo que había que integrar el agrupamiento de listones en la línea sí o sí.» «Es muy útil para nuestro segmento de negocio de bricolaje. El empaquetado de 8-10 paneles con canto biselado en paquetes pequeños contribuye a mejorar la calidad del producto, incluso si el paquete se expone a la luz solar durante un tiempo, no se producen deformaciones de la madera en forma de plátano.»

»El bricolaje no es uno de nuestros mayores mercados, sino más bien algo puntual, pero siempre va bien poderlo atender».

Aumento de la productividad
A&J Scott hizo funcionar la nueva línea a doble turno en abril y de nuevo en julio. «Dado que la operación de la nueva línea requiere tan poco personal, ahora podemos aumentar fácilmente los turnos sin tener que contratar personal nuevo», dijo el Sr. Scott. «Básicamente, podemos doblar fácilmente el rendimiento durante un breve periodo de tiempo. En términos de explotación, aumentar y reducir la producción es mucho más fácil, que nos hace más competitivo y elimina la presión referente a la demanda de los clientes y los pedidos pendientes.» »En el pasado, para doblar un turno necesitábamos entre 25 y 30 personas más, algo que no es fácil de conseguir.» »Ahora es mucho más eficiente y producimos muchísimos más metros cúbicos por persona, hora y día que antes. Actualmente procesamos en torno a 600 m3 de productos de madera aserrada a la semana, y esa cantidad se podría doblar fácilmente si quisiéramos».

El Sr. Link destaca que el mercado británico de vallados es muy grande y muy específico en términos de requisitos. «Esta instalación dota a A&J Scott de la capacidad de producirlo todo automáticamente, y eso es lo que la hace única», explica. El Sr. Scott se mostró de acuerdo con esta afirmación y añadió que en el Reino Unido hay líneas de producción para elementos de vallado que realizan automáticamente el apilado y el desapilado, pero que ninguna tiene tantas funciones. «Pueden procesar cantos biselados, listones o clasifican, pero no existe ningún sistema haciendo todo».

Kallfass también trabaja con otros aserraderos en Irlanda y en el Reino Unido y, en la actualidad, está instalando una línea en Murray Timber. También ha realizado instalaciones en Glennon Brothers, James Jones & Sons y Ransfords. «La situación actual del mercado es muy buena y el plazo de entrega es largo», explica el Sr. Link. A&J Scott tiene previsto afinar la nueva línea de producción durante los próximos meses.
Si bien el negocio ha ido muy bien en 2020, el Sr. Scott es consciente de que los desafíos en el cuarto trimestre y la primera parte del próximo año podrían ser mayores. «Nosotros como empresa y todo el sector industrial, debemos ser conscientes de lo que nos espera a la vuelta de la esquina. Mirando los datos de pérdida de empleo en el Reino Unido, sabemos que las cosas no pintan bien a medio plazo». Sin embargo, la inversión en una línea de producción flexible y automática ha posicionado bien a A&J Scott para hacer frente a los desafíos del futuro y a las oportunidades que les depare el mercado.

Pronto hará 30 años que el aserradero Pfeifer se encuentra en servicio en Uelzen.
En sus inicios cortaba unos 200.000 m3 sólidos/año, mientras que este año serán ya 500.000 m3. Este enorme incremento con el paso de los años hace que se produzcan embotellamientos en diversas secciones de producción. Uno de ellos se produjo en el cambio de año 2018/19.

El aserradero del grupo Pfeiffer en Uelzen/ Alemania está pensado, principalmente, para la producción de embalajes y madera cortada. "Somos una planta totalmente integrada - utilizamos todos los productos que se generan en el área", destaca el director del centro Marco De Gennaro y aborda de este modo la producción de bloques asociada, así como la instalación KWK. Desde la puesta en servicio de la planta en 1991, la capacidad de corte se ha más que duplicado. La cantidad objetivo para 2019 es de 500.000 m3. El grupo Pfeifer invierte continuamente para mantenerse a la vanguardia de la técnica y aumentar permanentemente la capacidad de rendimiento. En el otoño de 2018 se dio otro paso en esta dirección: La empresa especializada en mecanización Kallfass, de Baiersbronn, Alemania, montó una nueva instalación clasificadora para productos secos. Anteriormente ya se encontraba en servicio en Uelzen una reclasificación, pero con ella se había llegado a los límites de rendimiento. "Nos gustó mucho el concepto de Kallfass y la empresa ha demostrado ser un buen socio", explica De Gennaro. La nueva instalación está diseñada para una cantidad de 90.000 m³/año. "En el futuro haremos pasar todos nuestros productos secos a través de esta línea”, dice el director del centro. Está especialmente satisfecho con el corte de precisión milimétrica de las tablas a partir de una longitud de 600 mm, como destaca en la conversación.

Solución bien pensada

Pfeifer procesa con la nueva instalación clasificadora en seco productos en bruto entre 2,5 y 4 m de longitud. Karsten Gottschalk, Director de proyectos de la planta de Pfeifer en Uelzen, cuantifica los cortes transversales de las tablas entre 12 y 100 mm de grosor y entre 70 y 250 mm de anchura. La alimentación de madera cortada de grandes dimensiones es apropiada para paquetes dobles de 1,2 m de anchura o paquetes grandes de 2 m de anchura. Un desapilado basculante separa la madera por capas, donde los listones apilados caen automáticamente sobre el transportador de cinta. En esta instalación de Kallfass hay también un colector automático de listones que es casi una instalación clasificadora de pequeño formato. “Como los paquetes de madera, con frecuencia, se apilan con doble capa, espaciamos las tablas por medio de una fase de separación. En los paquetes de madera de una capa puede omitirse, para lograr un rendimiento superior", explica el Director general de Kallfass, Hans Haist, durante la visita. Las tablas pasan transversalmente ante el operador: Éste valora las maderas y excluye las que son inadecuadas. Después viene el Tongloader®, que separa la película de las tablas. Kallfass aseguró un rendimiento de 120 ciclos por minuto. Una medición de la humedad controla la humedad de la madera. El producto demasiado húmedo se separa y se seca de nuevo. La sierra de corte transversal CNC posterior de Kallfass que hay instalada en Uelzen cuenta con cuatro tronzadoras. De este modo puede realizarse un corte con precisión milimétrica para una longitud de corte desde 600 mm. La unidad apiladora está equipada con cargadores para la colocación automática de los listones. Los paquetes de madera acabados descienden por medio de un dispositivo de elevación, donde una instalación existente los sujeta con flejes o con film. Después, los paquetes de madera limpios se colocan en el transportador de rodillos para su transporte de salida. El Director de proyectos de Kallfass, Enrico Goldhahn, resume de este modo las ventajas de la instalación: "No se produce ninguna pérdida de tiempo al desapilar debido al almacenamiento y tampoco en la paletización, gracias al apilado continuo con el dispositivo de elevación auxiliar." Actualmente, la nueva reclasificación de Kallfass funciona en régimen de dos turnos. "Si es necesario, todavía podemos añadir otro turno", concluye De Gennaro.